Ливанская кухня славится невероятным количеством меззе – вкуснейших маленьких салатов, прекрасными винами и настоящими восточными сладостями.
Ливанская кухня по праву считается самой известной, изысканной и разнообразной на Ближнем Востоке.
Кулинарные традиции Ливана основаны на использовании большого количества овощей, свежей зелени (в основном кинзы, петрушки, мяты), различных видов специй. Чаще всего пища готовится на гриле или печется на оливковом масле.
Как правило, перед началом обеда на стол подается меззе - закуска, состоящая из десяти, а то и пятидесяти блюд. У каждого свое название: танклиш (сыр из овечьего молока), мжаддара (чечевица с рисом и луком), бургуль (пшено с луком) и многие другие. Меззе может быть легкой, т.е. включать овощи и хлеб, а может состоять из приготовленных на гриле или маринованных морепродуктов, мяса на шпажках, различных видов салатов и десертов. Основное же кушанье состоит из трех или четырех блюд. В основных блюдах используются такие ингредиенты как: овощи, рис, баранина, говядина, рыба. Например, национальное блюдо Ливана кебаб - рубленое мясо молодого ягнёнка со специями - в древние времена делали из измельченного в ступе ягненка, затем смешивали со специями и вымачивали. Главные блюда подают с тонким, как лист бумаги, хлебом. Он называется хабиз либнени.
На десерт обязательно предложат попробовать пирожные, восточные сладости или мхалабие - пудинг из манной крупы, сырную или рисовую халву.
Кофе - очень важный элемент ливанской кухни. Его принято пить в течение всего дня. Ливанский кофе готовится в специальных самоварах - он крепкий, густой, сладкий и часто его ароматизируют кардамоном. Из прохладительных напитков очень популярны джелаб - компот из изюма с сосновыми орешками и айран - освежающий молочный напиток.
В рацион местных жителей непременно входят разнообразные фрукты, включая дыню, апельсины, хурму, мандарины, виноград, инжир, плоды кактуса.
История появления вин уходит корнями в глубокое прошлое, ведь именно финикийцы научили греков делать вино и подарили им виноградную лозу. Римляне считали финикийское вино самым лучшим в мире. Сегодня ливанцы продолжают древние традиции и, как и их предки используют для хранения перебродившего сока пещеры, прорубленные в горных склонах. Вино в Ливане производят как из популярных, так и из малоизвестных сортов винограда: Кариньяна, Гренаша, Сенко, Каберне-Совиньона, Бурбулана, Шардоне, Кларета, Сира, Мерло. Особенно ценится урожай, собранный со старых виноградников - мастера-виноделы уверены, что пятидесятилетняя лоза рождает виноград, отдающий напитку не только свой неповторимый вкус, но и душу древней финикийской земли.
