Бенгальская кухня весьма известна и любима во всем мире, но… под маской индийской. Дело в том, что эти кухни весьма схожи и имеют множество одинаковых блюд, которые отличаются лишь оттенками вкуса.
Что касается состава продуктов, то весомое положение занимают бобовые. Красная чечевица, бобы мунг, турецкий горошек – что-нибудь из этого обязательно присутствует на столе бенгальца каждый день. Из бобовых готовят густые супы, добавляют их в тушеные овощи.
Практически все блюда содержат специи, причем не по одной, а целыми наборами. Особой популярностью пользуются семена горчицы, тмина, пажитника и фенхеля. Горчица здесь вообще любима: едят и зелень, и семена, и горчичное масло, на котором готовится множество местных блюд, в том числе рыба и креветки.
Настоящей визитной карточкой Бангладеш и всей Бенгалии стали сладости, абсолютное большинство которых готовится из творога или муки.
Блюда бенгальской кухни можно условно разделить на 17 категорий:
"амбал" (кислое блюдо с овощами или рыбой, кислинка достигается благодаря добавлению мякоти тамаринда); "бхаджа" (что-либо жареное (самостоятельно или в тесте); "бхапа" (рыба или овощи с маслом и специями, приготовленные на пару; часто такие блюда готовятся в банановых листьях); "бхате" (овощи, такие как картофель, бобы, тыква сначала отвариваются, а затем пюрируются с добавлением горчичного или топленого масла и специй); "бхуна" (жаренное на открытом огне блюдо с порошковыми или целыми специями - как правило, так готовят мясо); "чаччари" (овощное блюдо, в котором овощи нарезаны длинными тонкими полосками и приправлены семенами горчицы или мака, а также смесью специй "форон"); "чхенчки" (похожее на предыдущее блюдо, но овощи в нем режутся кубиками, а из специй используется зира, горчица или форон. Но специи должны обязательно быть целыми (не молотыми); "чханчра" (овощи с рыбьим жиром); "дална" (овощи и яйца, сваренные в соусе со специями и небольшим количеством топленого масла); "дам" (овощи или мясо тушеные в закрытом горшочке); "гханто" (разные овощи (капуста, зеленый горошек, картофель, цветы банана) мелко порубленные и приготовленные с большим количеством молотых специй); "джхал" (очень острое блюдо из рыбы, креветок или крабов, слегка обжаренных, а потом тушеных в соусе с молотым чили, смесью форони зирой); "джхол" (тушеная рыба или овощи с молотыми специями – имбирем, тмином, кориандром, чили, куркумой и зеленым перцем); "калия" (блюдо в очень густом соусе с большим количеством масла, молотого имбиря, луковой пасты и смеси гаром машла); "кофтас" (шарики из мяса или овощей в соусе); "корме" (мясо или курица в йогуртовом соусе с топленым маслом); "пора" (обжигающе острое блюдо из офощей, завернутых в листья и поджаренных на открытом огне, а затем смешанных с маслом и специями).