Кулинарные традиции Мьянмы имеют целый ряд общих черт с традициями родственных индийской и китайской кухонь: множество приправ, активно используемый рис и соя. Однако есть и индивидуальные черты местной кулинарии. Так, здесь при преобладании морепродуктов всё же широко используют мясо. Из-за религиозных запретов местных жителей (запрет на свинину у мусульман и табу на говядину у буддистов) наиболее популярна птица и баранье мясо.
Местные приправы менее остры, чем, например, в индийской кухне, но разнообразие их поражает воображение. Соусы готовятся на основе перца, куркума, фиников, имбиря, чеснока и лука, побегов бамбука и сои, кокосового молока, различных местных трав, жареного гороха, арахисового масла, даже пасты из креветок. Такая паста носит название «нгапи» и, будучи очень солёной, часто заменяет в блюдах саму соль.
Традиционно использование в большинстве блюд риса (он включается даже в салаты и десерты) и лапши, а также фруктов, произрастающих в Мьянме в изобилии.
Довольно экзотическими могут показаться подаваемые в ресторанах в альтернативу к традиционным европейским блюдам «жареные воробьи», «свиные уши», копченые хвосты волов, а также свиная печень с соевым гарниром. Не брезгуют местные повара и насекомыми: смелые туристы могут свободно отведать такие блюда, как жареные пауки, кузнечики, сверчки, личинки древесного червя.
Из редких свиных блюд можно отметить также жареную свинину «век-тха», в которую добавляют либо авокадо, либо другие овощи и фрукты. На углях поджаривают мясо змеи. Очень часто в кушаньях используют рыбу и морепродукты, сдобренные соей и «сак-дье» (так здесь называют специи). Заедают блюда рисовыми лепешками «нам-бья» и «палата».
Рис лежит в основе практически любого блюда кухни Мьянмы. Его добавляют как гарнир к мясу и рыбе, делают из него муку, десерты, фаршируют им овощи, подвергают его варке, жарке и многим другим кулинарным операциям. Самые популярные блюда представлены острым овощным салатом с рисом «леток сон», отварным рисом со специями «хин», мясом или рыбой, овощами, перцем и чесноком. Можно попробовать рисовую лапшу с цыпленком «хок-све» или рисовый салат из цветного риса с добавлением куркумы.
Также широко распространено обедать супом из рыбы, лапши и карри «моинка» или его видом «шан хок-све» с цыплёнком, а также супом из побегов бамбука с креветками «хмит чин хин».
Среди напитков наибольшую популярность традиционно имеет чай. В него часто добавляют молоко, сахар в большом количестве и всё те же специи. Прекрасны местные соки. Так, изготовляемый здесь сок сахарного тростника с добавлением льда и лимона очень популярен среди местных и туристов.