Когда-то давно ёлку украшали не игрушками и сверкающими шарами, а… съедобными вкусностями? На пушистых еловых лапах покачивались завернутые в фольгу орехи, яблоки, пряники! Детворе очень нравилось снимать сладости прямо с ёлочки! Так продолжалось до 1848 года… а потом в Германии придумали ёлочные шарики. И чудесная традиция наряжать «вкусную» ёлочку постепенно забылась…
Новый Год – отличный повод возродить столь замечательный обычай! 

Рецептов приготовления теста и оформления печенья-украшенья – множество! Мы подготовили для Вас ассорти из самых красивых, вкусных и популярных вариантов. В качестве базового рецепта выбрано песочное печенье. Зовите в помощники малышей – и приступим!

 Самое интересное в этом печенье – фигурные формочки для вырезания печенья!

 Вариант 1. Песочное печенье! Рассыпчатое, тающее во рту и очень вкусное!

Охлаждённое сливочное масло нарежем небольшими кубиками. Муку просеем горкой на стол (или на бумагу – так будет легче убрать со стола!). Выложим кубики масла в муку и измельчим все большим ножом до получения мелкой масляно-мучной крошки. Сверху высыпаем сахарную пудру… И вбиваем два желтка (белки оставим для других блюд!).

Теперь все тщательно перемешиваем – получается мягкое тесто. Смотрите по консистенции – главное, чтобы к рукам не липло. Мне, например, муки понадобилось чуть больше. А вот сахарной пудры можно и чуточку меньше положить – с учетом глазури может получиться слишком сладко.

Готовое тесто раскатываем в коржик толщиной 1 см… и вырезаем формочками звездочки, ёлочки, колокольчики! Печеньки перекладываем на чуть смазанный маслом противень. На этом этапе важно учесть один нюанс: чтобы повесить печенье на ёлочку, нужны отверстия для петелек! И лучше их проделать в еще сыром тесте, потому что готовое будет ломаться. А чтобы дырочки не исчезли во время выпекания, мы поступим хитро: вставим в краешки печенек кусочки спичек (без серы и не горелые!). Пусть так и пекутся, а из готовых печенек спички легко вытащить! Выпекаем печенье на среднем огне до подрумянивания и золотистости – примерно минут 25.

Вынимаем спички и раскладываем печенье на тарелке, чтобы остыло. Песочное печенье готово! Оно очень аппетитное, рассыпчатое, но при этом тесто довольно жирное, поэтому может подойти не всем. Например, для малышей песочное тесто может оказаться тяжелым. Поэтому предлагаю еще рецепт.

Вариант 2. Кефирное печенье! Тесто тоже вкусное и легко поддающееся вырезанию различных фигурок!

Взбейте 3 яйца с 1,5 стакана сахара, влейте 1 стакан кефирчика или кислого молока, всыпьте пол чайной ложечки соды, подсолите и хорошенько перемешайте. Затем влейте смесь в просеянную муку и замесите тесто. Муки понадобится столько, чтобы получилось эластичное, не слишком крутое тесто, которое не липнет к рукам и легко раскатывается.
Раскатав его, опять же, вырежьте формочками разные фигурки и выпекайте на притрушенном мукой противне минут 20. Украшать кефирные печеньки можно так же, как и песочные. А вариантов оформления тоже есть множество!

Если Вы раздобудете сахарные карандаши – это просто отлично! Расписанное ими печенье выглядит поистине волшебно, как настоящие ёлочные украшения. 

В раскрашенные и подсохшие печеньки аккуратно проденем ниточки и завяжем петельки. Можно украшать ёлочку!

Другой вариант украшения: шоколадная и сахарная глазурь, разноцветная кондитерская посыпка. Бывает она самая разная: в виде крошечных шариков, звездочек, зверюшек и сердечек. 

Глазурь можно сделать двумя способами. Первый: просто растопить на водяной бане белую или молочную шоколадку. Второй: сварить вкусную домашнюю глазурь! И белая сахарная, и шоколадная глазурь смотрятся нарядно. Вкусно и сладко тоже будет в любом случае. Но если Ваш малыш возбудимый и беспокойный, лучше отдать предпочтение белой глазури без шоколада и какао. 

Для приготовления сахарной глазури Вам понадобятся: полстакана сахара; 3 столовые ложки воды или молока; 1 столовая ложка какао (по желанию).

Сахар с водой растапливаем на крошечном огоньке до тех пор, пока растают сахаринки и глазурь запенится. Потом выключаем и слегка остужаем. Только не очень долго, потому что глазурь может засахариться и тогда ее придется растапливать снова!

Окунаем печеньки верхней стороной в глазурь – очень аккуратно, чтобы не обжечь пальцы; это работа для взрослых! Дав стечь излишкам глазури, выкладываем печенье на тарелку. Сверху посыпать фигурки разноцветной посыпкой! Проделывать все маневры с глазированием и посыпанием надо очень быстро – иначе глазурь застынет на печеньках, и посыпка не станет держаться.

Для получения шоколадной глазури делаем все точно так же, только в сахар нужно добавить ложку какао-порошка.